Є основою для синтезу статевих гормонів (андрогену, тестостерону, естрогену, прогестерону).. Він є основним компонентом мембрани, яка оточує всі живі клітини, і базовим компонентом для синтезу жовчних кислот, стероїдних гормонів і вітаміну D. Утворюється він в печінці, в стінці тонкої кишки і шкіри. Холестерин необхідний в якості будівельного матеріалу для клітинних мембран при діленні клітин і особливо важливий він для зростаючого організму. Від холестерину, в мембрані, певною мірою залежить міцність клітини, її здатність до виживання. Він захищає внутрішньоклітинні структури від руйнівної дії вільних кисневих радикалів, які утворюються при обміні речовин під впливом зовнішніх факторів. Холестерин необхідний для нормальної діяльності серотонінових рецепторів у мозку.